18 Νοεμβρίου 2020 – Για πρώτη φορά στην 73χρονη ιστορία του, το Ινστιτούτο Αλιείας του Κόλπου και της Καραϊβικής (GCFI) πραγματοποίησε την ετήσια συνεδρίασή του πλήρως διαδικτυακά το 2020. Η εναρκτήρια ομιλία εκφωνήθηκε από τον υποναύαρχο Tim Gallaudet, PhD, Ναυτικό των ΗΠΑ (Ret.), Βοηθός Γραμματέας Εμπορίου για τους Ωκεανούς και την Ατμόσφαιρα και Αναπληρωτής Διευθυντής του NOAA. Η κεντρική ομιλία σηματοδότησε την έναρξη της νέας στρατηγικής NOAA για την ανταπόκριση και την πρόληψη της νόσου της απώλειας ιστού των πετρών των κοραλλιών.
Από το 2014, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της Φλόριντα έχουν πληγεί σοβαρά από μια πρόσφατα τεκμηριωμένη ασθένεια των κοραλλιών. Ονομάζεται ασθένεια απώλειας ιστού πετρών κοραλλιών επειδή προσβάλλει μόνο σκληρά κοράλλια και χαρακτηρίζεται από την ταχεία απώλεια ζωντανού ιστού κοραλλιών, η ασθένεια έχει πλέον αναφερθεί σε 16 χώρες και εδάφη της Καραϊβικής.
«Η αποστολή του GCFI είναι να παρέχει ένα φόρουμ για την ανταλλαγή και τη διάδοση πληροφοριών σχετικά με θέματα θαλάσσιων φυσικών πόρων. Όλο και περισσότερο, παρέχουμε ένα φόρουμ για επικοινωνίες σχετικά με αναδυόμενα ζητήματα – όπως τα χωροκατακτητικά λεοντόψαρα, η εισροή πελαγικού σαργασσού και τώρα η ασθένεια απώλειας ιστού των πετρών των κοραλλιών», σχολίασε η Αναπληρωτής Πρόεδρος του GCFI και Συντονίστρια του MPAConnect, κα Emma Doyle.
«Απαντώντας στην ανάγκη ανταλλαγής πληροφοριών σχετικά με την ασθένεια απώλειας ιστού πετρών κοραλλιών με διαχειριστές στον Κόλπο του Μεξικού και στην περιοχή της Καραϊβικής, η περσινή συνάντηση GCFI72 ήταν η πρώτη φορά που μια τεχνική συνεδρία GCFI αφιερώθηκε σε αυτό το αναδυόμενο ζήτημα. Φέτος, το GCFI είχε την τιμή να έχει μια κεντρική ομιλία από το NOAA σχετικά με την ασθένεια απώλειας ιστού των πετρών των κοραλλιών που είναι τόσο σημαντική και μέχρι στιγμής στην εφαρμογή της επιστήμης, της τεχνολογίας, της συνεργασίας και των επικοινωνιών για τη διάσωση των κοραλλιογενών υφάλων».
Η νέα στρατηγική που παρουσίασε ο υποναύαρχος Gallaudet είναι μια προσπάθεια σε επίπεδο υπηρεσίας για την ανάπτυξη ενός πενταετούς σχεδίου εφαρμογής για την αντιμετώπιση της νόσου της απώλειας ιστού από πετρώδη κοραλλιογενή στα ύδατα των ΗΠΑ. Εξήγησε πώς η στρατηγική ευθυγραμμίζεται με τους στρατηγικούς στόχους του NOAA και τόνισε την ανάγκη για έρευνα και τον σημαντικό ρόλο των συνεργασιών στην εφαρμογή της στρατηγικής.
«Η στρατηγική συνδυάζει την ικανότητα του οργανισμού με τις ανάγκες αντιμετώπισης ασθενειών και συμπληρώνει τις προσπάθειες των εταίρων μας για την αντιμετώπιση της νόσου στις ΗΠΑ και στην ευρύτερη περιοχή της Καραϊβικής. Προσδιορίζει πώς η NOAA μπορεί να εφαρμόσει την τεχνογνωσία της σε αυτήν την προσπάθεια απόκρισης και καθορίζει ενέργειες που εμπίπτουν στις δυνατότητες υποστήριξης τόσο της αποστολής μας όσο και των στόχων που περιγράφονται στη στρατηγική», εξήγησε ο Ναύαρχος.
«Η νέα στρατηγική συγκεντρώνει στόχους που σχετίζονται με την έρευνα και τη συλλογή δεδομένων σχετικά με την ασθένεια απώλειας ιστού των κοραλλιών, στόχους για τη διατήρηση της γενετικής ποικιλομορφίας των κοραλλιών για μελλοντικές προσπάθειες αποκατάστασης των κοραλλιών, στόχους για την ευαισθητοποίηση και την κατανόηση της ασθένειας των κοραλλιών, για την υποστήριξη της επιστήμης των πολιτών και για την ενίσχυση και επέκταση των συνεργασιών. Εξετάζει επίσης την πρόληψη της εξάπλωσης της ασθένειας των κοραλλιογενών σε άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων άλλων δικαιοδοσιών κοραλλιογενών υφάλων των ΗΠΑ, όπως οι Ελεύθερα Συνδεδεμένες Πολιτείες στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού», πρόσθεσε.
Ο υποναύαρχος Gallaudet έλαβε ερωτήσεις από το κοινό, συμπεριλαμβανομένων πιθανών συνεργασιών με δύτες, ψαράδες, επιστήμονες πολιτών και τον τουριστικό τομέα, σχετικά με τη συνεχιζόμενη έρευνα για τα αίτια και τις επιπτώσεις της νόσου και σχέδια για την εκτέλεση και τη χρηματοδότηση της στρατηγικής. Η συνεδρία Q&A τόνισε το υπάρχον υλικό και τα πρωτόκολλα βέλτιστων πρακτικών που είναι διαθέσιμα στη διεύθυνση www.gcfi.org και https://www.agrra.org/coral-disease-outbreak/
Στη ζωντανή κεντρική ομιλία παρακολούθησε ένα κοινό περίπου 150 συμμετεχόντων από την περιοχή της Καραϊβικής και από όλο τον κόσμο. Μια πλήρης ηχογράφηση της τελετής έναρξης και η κεντρική ομιλία είναι τώρα διαθέσιμες στο διαδίκτυο στο κανάλι YouTube του Ινστιτούτου Αλιείας του Κόλπου και της Καραϊβικής, κάντε κλικ εδώ.
«Το GCFI είναι στην ευχάριστη θέση να μοιραστεί αυτήν την καταγραφή της νέας στρατηγικής NOAA ως πηγή για διαχειριστές κοραλλιογενών υφάλων σε άλλες χώρες και περιοχές στην περιοχή της Καραϊβικής, καθώς σχεδιάζουν τη δική τους απάντηση στην ασθένεια απώλειας ιστού κοραλλιογενών πετρών. Δεν μπορούμε να τονίσουμε αρκετά τη σημασία της στρατηγικής προσέγγισης της τοπικής αντίδρασης σε αυτή τη νέα ασθένεια των κοραλλιών», σχολίασε η κ. Ντόιλ.
«Μια προγραμματισμένη απάντηση επιτρέπει στους διαχειριστές να συντονίσουν την προσέγγιση μεταξύ των εταίρων, προκειμένου να βοηθήσουν στην πρόληψη, τον εντοπισμό και τον σωστό εντοπισμό της ασθένειας απώλειας ιστών από πετρώδη κοραλλιογενή. Τα τοπικά σχέδια δράσης δίνουν προτεραιότητα στους κοραλλιογενείς υφάλους για παρακολούθηση, επεξεργασία και διάσωση, έτσι ώστε η προσπάθεια να μπορεί να στοχεύσει εκεί που θα αποφέρει τα μέγιστα οφέλη για τη διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων. Και οι τοπικά προσαρμοσμένες στρατηγικές απόκρισης είναι ακόμη πιο σημαντικές, δεδομένης της περιορισμένης χρηματοδότησης για τη διατήρηση και της πραγματικότητας των πεπερασμένων τεχνικών πόρων που οι φορείς μπορούν να αφιερώσουν σε αυτή τη νέα απειλή», πρόσθεσε.
Το δίκτυο MPAConnect, μια πρωτοβουλία συνεργασίας μεταξύ του GCFI, του Προγράμματος Διατήρησης των Κοραλλιογενών Υφάλων της NOAA και 32 προστατευόμενων θαλάσσιων περιοχών της Καραϊβικής, έχει αναλάβει περιφερειακό προβάδισμα στην οικοδόμηση ικανότητας διαχείρισης για την ανίχνευση και την απόκριση σε ασθένεια απώλειας ιστών κοραλλιογενών πετρών. Το MPAConnect εργάζεται για να φέρει πρόσθετους νέους πόρους για να βοηθήσει στην υποστήριξη της προληπτικής παρακολούθησης και προβολής στην περιοχή της Καραϊβικής. Για περισσότερες πληροφορίες επικοινωνήστε [email protected].
Για ηχογράφηση της κεντρικής ομιλίας από τον υποναύαρχο Tim Gallaudet, PhD, Ναυτικό των ΗΠΑ (Ret.) στα εικονικά εγκαίνια του GCFI73, βλ. https://youtu.be/qXjt-HjJaAk)
Σχετικά με το GCFI: Το Ινστιτούτο Αλιείας του Κόλπου και της Καραϊβικής (GCFI) ιδρύθηκε το 1947 για να προωθήσει την ανταλλαγή τρεχουσών πληροφοριών σχετικά με τη χρήση και τη διαχείριση των θαλάσσιων πόρων στην περιοχή του Κόλπου και της Καραϊβικής. Από την αρχή του, το GCFI προσπάθησε να εμπλέξει επιστημονικούς, κυβερνητικούς, μη κυβερνητικούς, ακαδημαϊκούς και εμπορικούς τομείς για να παρέχει μια ευρεία προοπτική σε σχετικά ζητήματα και να ενθαρρύνει το διάλογο μεταξύ ομάδων που συχνά λειτουργούν σε σχετική απομόνωση η μία από την άλλη. Η GCFI είναι μια 501 (c) (3) μη κερδοσκοπική εταιρεία που διοικείται από ένα Διοικητικό Συμβούλιο που εκλέγεται από και από τα μέλη της. Όλα τα στελέχη και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου υπηρετούν το GCFI σε εθελοντική βάση.
