Έχουμε μιλήσει για αυτές στο παρελθόν, αλλά επιστρέφουν – η τεχνολογία εφαρμογών ανίχνευσης επαφών προσπαθεί και πάλι να βοηθήσει στον έλεγχο του κοροναϊού. Αυτή τη φορά η τεχνολογία δεν θα συλλέγει προσωπικά στοιχεία υγείας ούτε θα παρακολουθεί την τοποθεσία του χρήστη. Η Apple και η Google εργάζονται πάνω σε αυτά τα εργαλεία για κρατικές και τοπικές αρχές δημόσιας υγείας. Κυκλοφόρησαν αυτήν την τεχνολογία πριν από μερικές εβδομάδες, ελπίζοντας ότι μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξάπλωσης του COVID-19 ειδοποιώντας τους χρήστες εάν έρθουν σε επαφή με κάποιον που βρέθηκε θετικός στον ιό.
Πριν, τα κρατικά τμήματα υγείας ήταν υπεύθυνα για τη δημιουργία εφαρμογών ανίχνευσης επαφών που λειτουργούσαν με την υποδομή ανίχνευσης επαφών της εταιρείας τεχνολογίας. Τώρα η Apple και η Google κυκλοφορούν εργαλεία ανίχνευσης επαφών που σχεδιάστηκαν σύμφωνα με τις προδιαγραφές που παρέχονται από τις κρατικές υπηρεσίες υγείας.
Παραδοσιακή ανίχνευση επαφών
Ο στόχος είναι να αυξηθεί η παραδοσιακή χειροκίνητη ανίχνευση επαφών που μπορεί να είναι μακρά και επίπονη. Κατά τη διάρκεια της χειροκίνητης ανίχνευσης, τα μολυσμένα άτομα λαμβάνουν συνεντεύξεις από εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με το με ποιον έχουν έρθει πρόσφατα σε επαφή. Τα άτομα με τα οποία ήρθαν σε επαφή θεωρούνται σε κίνδυνο και ειδοποιούνται να απομονωθούν και να υποβληθούν σε εξετάσεις για να αποφευχθεί η περαιτέρω μόλυνση άλλων.
«Οι φορείς δημόσιας υγείας φέρουν ένα εξαιρετικό φορτίο στη διαχείριση της νέας ανταπόκρισης στον κορωνοϊό», δήλωσε ο Scott J. Becker, Διευθύνων Σύμβουλος του Association of Public Health Laboratories (APHL). «Προσφέροντας μια λύση με το κλειδί στο χέρι, όπως το EN [Exposure Notificiation] Η Express μπορεί να μειώσει σημαντικά το φόρτο τους και να εξαλείψει πολλές από τις αρχικές απαιτήσεις της δημιουργίας μιας εφαρμογής και της εγκατάστασης διακομιστών.»
Η Apple και η Google βγήκαν σε μια δήλωση λέγοντας ότι αυτές οι αλλαγές είναι ένα «επόμενο βήμα στη δουλειά μας με τις αρχές δημόσιας υγείας». Είπαν ότι αυτές οι προσαρμογές θα βοηθήσουν τις «δημόσιες αρχές υγείας να συμπληρώσουν τις υπάρχουσες λειτουργίες ανίχνευσης επαφών με τεχνολογία χωρίς συμβιβασμούς στις βασικές αρχές του έργου για το απόρρητο και την ασφάλεια των χρηστών».
Η Ένωση Εργαστηρίων Δημόσιας Υγείας ανακοίνωσε ότι τα δεδομένα που συλλέγονται από αυτές τις εφαρμογές προειδοποίησης για ιούς θα φιλοξενούνται σε εθνικό διακομιστή. Για παράδειγμα, εάν ένας χρήστης εφαρμογής ταξιδεύει από τη Βιρτζίνια στην Αλαμπάμα, μπορεί να εντοπίσει κοντινά τηλέφωνα ενώ ταξιδεύει.
Δημόσια υιοθέτηση εφαρμογών παρακολούθησης επαφών
Μερικές πολιτείες, όπως το Μέριλαντ, η Νεβάδα, η Βιρτζίνια και η Ουάσιγκτον, έχουν δεσμευτεί να αναπτύξουν το νέο σύστημα. Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ, Λάρι Χόγκαν, δήλωσε ότι το νέο σύστημα που κυκλοφόρησαν από την Apple και την Google θα βοηθήσει τις τρέχουσες προσπάθειες της πολιτείας για τη δημόσια υγεία. «Οι Ειδοποιήσεις Έκθεσης Express θα βοηθήσουν στη διάσωση ζωών, θα ενισχύσουν σημαντικά τη λειτουργία μας για την ανίχνευση επαφών και θα προωθήσουν την ανάκαμψη σε όλη την επικράτεια COVID-19», δήλωσε ο Χόγκαν. «Εκτιμούμε τη συνεργασία μας με την Apple και την Google και ανυπομονούμε να λανσάρουμε αυτήν την τεχνολογία αιχμής στο Μέριλαντ».
Αν και καταβάλλεται μεγάλη προσπάθεια για τη διασφάλιση του απορρήτου, εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία ότι οι Αμερικανοί θα είναι απρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν τις εφαρμογές. Μια μελέτη από την Οξφόρδη έδειξε ότι η υιοθέτηση του 60% των εφαρμογών θα ήταν αρκετή για τον έλεγχο της πανδημίας. Αυτό έχει εγείρει ανησυχία ότι ένα χαμηλό ποσοστό υιοθέτησης της εφαρμογής μπορεί να τις αποδείξει αναποτελεσματικές. Ωστόσο, Καθηγητής Κρίστοφερ Φρέιζερένας από τους ερευνητές πίσω από αυτή τη μελέτη στην Οξφόρδη, είπε ότι μόλις το 15% του πληθυσμού που χρησιμοποιεί ψηφιακές εφαρμογές ανίχνευσης επαφών θα μπορούσε να μειώσει τις λοιμώξεις από τον COVID-19 κατά 15% και τους θανάτους κατά 11%.
