Μακρύτερο και πιο δύσκολο από το TdF
Ο Γύρος της Γαλλίας δεν χρειάζεται συστάσεις. Περισσότερο από έναν αγώνα ποδηλασίας, έχει γίνει showbusiness. Οι ομαδικές στρατηγικές, που υπαγορεύτηκαν στα αυτιά των αναβατών μέσω του Race Radio, έκλεψαν την εκδήλωση από τον σχεδόν απερίσκεπτο αυθορμητισμό που είχε τα προηγούμενα χρόνια.
Για χρόνια, το TdF διατήρησε την πιο καθαρή του μορφή. Οι αναβάτες διαγωνίστηκαν ως άτομα και δεν τους επιτρεπόταν καμία εξωτερική υποστήριξη. Ο Eugene Christophe αποκλείστηκε περίφημα κατά τη διάρκεια του αγώνα του 1913, αφού κρίθηκε ότι έχει «εξωτερική βοήθεια». Ο λόγος? Απλό: ένα αγόρι 7 ετών χειρίστηκε τη φυσούνα, ενώ ο Christophe άρχισε να επισκευάζει τα σπασμένα πιρούνια του ποδηλάτου του!
Πιο πιστό στις ρίζες του αρχικού TdF
Υπάρχει ένας νέος αγώνας (καλά, καινούργιο – το 2023 είναι η 9η έκδοση) που ονομάζεται Διηπειρωτική Φυλή. Το Transcontinental διαφέρει πολύ από το Tour de France. Για αρχή, δεν υπάρχει ταξιδιωτικό τσίρκο της showbiz με το Transcontinental. Ωστόσο, η διαφορά μεταξύ των δύο φυλών είναι πολύ πιο θεμελιώδης από αυτό.
Το Transcontinental είναι ένας αγώνας ενός σταδίου. Το ρολόι κυριολεκτικά δεν σταματά ποτέ, και οι κορυφαίοι αναβάτες τελειώνουν τον αγώνα αρκετά στερημένοι από ύπνο. Εξάλλου, ενώ κοιμάστε, χάνετε χρόνο από έναν ανταγωνιστή που επέλεξε να εγκαταλείψει τον ύπνο.
Οι αναβάτες είναι αυτοσυντηρούμενοι. Όχι, δεν απαιτείται να χρησιμοποιούν σφυρηλάτηση σιδηρουργού για να επιδιορθώσουν τυχόν ελαττώματα με τα ποδήλατά τους, αλλά δεν υπάρχουν συνεργεία υποστήριξης, λεωφορεία ομάδων και ομαδικά αυτοκίνητα που μεταφέρουν εφεδρικά ποδήλατα. Εάν το ποδήλατό σας σπάσει εντελώς κατά τη διάρκεια του αγώνα, αυτό κανονικά σημαίνει ότι είστε εκτός αγώνα.
Χωρίς καθορισμένη διαδρομή
Οι αναβάτες στο Transcontinental πρέπει να επιλέξουν τη δική τους διαδρομή. Ο αγώνας έχει ένα καθορισμένο σημείο εκκίνησης, ένα καθορισμένο σημείο λήξης και τέσσερα σημεία ελέγχου μέσω των οποίων οι αναβάτες πρέπει πέρασμα. Από εκεί και πέρα, είναι επιλογή του κάθε αναβάτη ποια διαδρομή θα ακολουθήσει. Μερικοί αναβάτες θα κάνουν επιπλέον απόσταση για να αποφύγουν μια μεγάλη ανάβαση, ενώ άλλοι δίνουν προτεραιότητα στη διατήρηση της συνολικής απόστασης όσο το δυνατόν πιο σύντομη.
Ο Γύρος της Γαλλίας 2023 ήταν συνολικά 3 406 χλμ. Στη συντομότερη δυνατή διαδρομή, το 2023 Transcontinental (TCR09) έχει μήκος τουλάχιστον 3 500 km, αλλά ορισμένοι αναβάτες μπορεί να καταλήξουν να κάνουν πιο κοντά στα 4 000 km.
Ερασιτεχνική σεζόν!
Σε αντίθεση με το TdF, όπου η ποδηλασία κυριαρχείται από μεγάλα μπάτζετ και οι απλοί θνητοί δεν έχουν καμία απολύτως πιθανότητα να επιλεγούν για καμία από τις ομάδες, θεωρητικά ο καθένας μπορεί να οδηγήσει το Transcontinental. Δεν χρειάζεστε έναν προϋπολογισμό πολλών εκατομμυρίων, ούτε τη συνηθισμένη περιοδεία TdF από μασέρ, μηχανικούς, μάγειρες, γιατρούς ομάδας, διευθυντές ομάδων και πολλά άλλα.
Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα αξιοπρεπές ποδήλατο, ένας καλός βαθμός φυσικής κατάστασης, μερικές τσάντες συσκευασίας ποδηλάτων και μια μεγάλη βοήθεια από μαζοχισμό. Λοιπόν, θα χρειαστείτε επίσης ισχυρή θέληση για να ολοκληρώσετε το Transcontinental.
Ένας αγώνας νικητών
Σε υπερβολικά πολιτικά ορθά περιβάλλοντα, οι άνθρωποι συχνά αφήνονται χαλαρά με ανούσιες δηλώσεις όπως «όλοι είναι νικητές». Κανονικά, αυτό συνήθως μου έκανε το μυαλό. Ωστόσο, το Διηπειρωτικό είναι διαφορετικό: απλά πλήρης αυτός ο αγώνας απαιτεί έναν βαθμό φυσικής κατάστασης, σκληρότητας και ανθεκτικότητας που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν.
Πιστεύω ειλικρινά ότι ο μέσος αναβάτης TdF θα δυσκολευτεί να ολοκληρώσει το Transcontinental, ας
μόνος να το κερδίσεις. Αυτοί οι αναβάτες είναι υπεραθλητές και είναι κόσμοι διαφορετικοί από τους αναβάτες grand tour. Με απλά λόγια, και μόνο η ολοκλήρωση του Transcontinental σας κάνει νικητή, με τους πραγματικούς νικητές των αγώνων να ανεβαίνουν ακόμη περισσότερο.
Στη μνήμη του Mike Hall
Μάικ Χολ ήταν υπερκυκλιστής και ήταν ο ιδρυτής του Transcontinental. Δυστυχώς, ο Mike σκοτώθηκε όταν ένας οδηγός τον χτύπησε από πίσω, ενώ οδηγούσε στον αγώνα Indian Pacific Wheel Race σε όλη την Αυστραλία.
Πώς να παρακολουθήσετε τον αγώνα
Καλώς ήρθατε στον κόσμο της παρακολούθησης με τελείες! Κάθε αναβάτης φέρει έναν ιχνηλάτη GPS, ο οποίος ενημερώνει τη θέση του κάθε τόσο, επιτρέποντάς σας να βλέπετε τον αγώνα να εξελίσσεται σχεδόν σε πραγματικό χρόνο. Αν δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε ή ξυπνάτε ανόητα νωρίς, ρίξτε μια ματιά σε ποιοι αναβάτες έχουν κλέψει μια πορεία στους άλλους, κοιμώντας λιγότερο.
Με την πάροδο του χρόνου, τα ονόματα των αναβατών θα γίνουν πιο γνωστά και μπορεί να βρεθείτε να διαλέγετε ένα αγαπημένο. Μερικές φορές, μπορεί να είναι ένας αναβάτης που ξέρεις ποιος αγωνίζεται. Για παράδειγμα, το 2022, η Nadine Ansorg διαγωνίστηκε και τα πήγε πολύ καλά.
Για να παρακολουθήσετε τον αγώνα, απλά επισκεφθείτε αυτόν τον ιστότοπο. Θα κολλήσετε σε χρόνο μηδέν! Θυμηθείτε, μπορείτε να κάνετε κλικ στις ετικέτες που αντιπροσωπεύουν κάθε αναβάτη για πρόσθετες πληροφορίες.
Όταν δημοσιεύετε σχετικά με αυτό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θυμηθείτε (φέτος) να χρησιμοποιήσετε το hashtag #TCR09. Ποιος ξέρει, ίσως θα είστε αναβάτης όταν έρθει το TCR10!
