Ξαφνικά, σχεδόν απότομα, η περιπέτεια τελείωσε. Για πάνω από δύο εβδομάδες κάνω πετάλι όλο και πιο κοντά στο Galway. Την τελευταία μέρα κάθε πραγματικής ποδηλασίας, έκανα μια αστική άγρια κατασκήνωση στην πόλη Galway, κοντά στις όχθες της Lough Atalia και όχι πολύ μακριά από το Eye Cinema.
Το κομμάτι της επιστροφής στο σπίτι
Ξύπνησα νωρίς –πολύ νωρίς, στην πραγματικότητα– καθώς δεν ήθελα να χάσω το τρένο μου για την επιστροφή στο Δουβλίνο. Δεν το συνειδητοποίησα τη στιγμή που έκλεισα τα εισιτήρια τρένου, αλλά την ίδια μέρα, Ο Γκάλγουεϊ έπαιζε με το Δουβλίνο σε ένα παιχνίδι εκσφενδόνισης, και αυτό σήμαινε ότι πολλοί οπαδοί του Galway έπαιρναν επίσης το τρένο για το Δουβλίνο. Αυτό σήμαινε ότι το τρένο ήταν απασχολημένο, αλλά δεν ήταν υπερπλήρες. Έμεινα έκπληκτος όταν ανακοίνωσαν, στα μισά του ταξιδιού, ότι έβαλαν επιπλέον πούλμαν για το Δουβλίνο. Στους επιβάτες δόθηκε η επιλογή να φύγουν από το τρένο και να επιβιβαστούν σε πούλμαν.
Εάν δεν είστε εξοικειωμένοι με εκσφενδόνιση ως άθλημα, πρέπει πραγματικά να παρακολουθήσετε ένα παιχνίδι. Υπάρχουν μερικές απίστευτες δεξιότητες που εμπλέκονται και ουσιαστικά κάθε παίκτης φέρει ένα εργαλείο που μοιάζει με ρόπαλο, που ονομάζεται εκσφενδόνιση. Δεδομένου του μεγέθους των εκσφενδονίσεων και της έντασης του παιχνιδιού, είναι απίστευτο ότι το παιχνίδι δεν έχει πολλούς τραυματίες κάθε φορά που παίζεται!
Δουβλίνο
Κάποτε στο Δουβλίνο, έκανα κράτηση σε έναν ξενώνα. Μετά το check-in, συνάντησα το απίστευτο I Bike Dublin μάτσο άλλη μια φορά για μια κουβέντα με μερικά ποτά. Γνωρίζοντας ότι η επόμενη μέρα θα ήταν εξαιρετικά μεγάλη, είχα α πολύ νωρίς το βράδυ.
Οι ξενώνες δεν είναι μέρη όπου θα έχετε την καλύτερη νυχτερινή ανάπαυση, και με ξύπνησαν πολλές φορές, τόσο από άλλους που μοιράζονται τον ίδιο κοιτώνα, από άλλους στο κτίριο, όσο και από πολλές φωνές έξω. Μέχρι τις 04:00 χορτάσα και σηκώθηκα.
Αφού ασφάλισα τα πάντα πίσω στο ποδήλατό μου, έκανα check out και πήγα στο λιμάνι του Δουβλίνου. Το αποκορύφωμα αυτής της διαδρομής ήταν όταν μια αστική αλεπού πέρασε τόσο πρόχειρα περνώντας, προς την αντίθετη κατεύθυνση. Φυσικά, έφτασα πολύ νωρίς για να κάνω check-in με τα φεριμπότ και έπρεπε να περιμένω λίγο.
Μέχρι τις 05:30 άνοιξε το check-in και αμέσως μετά βρέθηκα στο Departures Lounge. Η αίθουσα γέμισε σταδιακά και μεταφερθήκαμε με το λεωφορείο στο πλοίο – οι πεζοί επιβάτες δεν επιτρέπεται να περπατούν και οι ποδηλάτες πρέπει να ελέγχουν τα ποδήλατά τους ως αποσκευές και μετά να αντιμετωπίζονται ως πεζοί επιβάτες.
Θάλασσα της Ιρλανδίας
Το δεύτερο θαλάσσιο ταξίδι μου ήταν τόσο βαρετό όσο το πρώτο. Είχαμε φανταστικό καιρό και μια πολύ ήρεμη διάβαση. Παρόλα αυτά είναι ένα βαρετό ταξίδι, καθώς το μόνο που έχετε να κοιτάξετε ήταν θάλασσα και ουρανός.
Χάρηκα όταν ο Χόλιχεντ εμφανίστηκε, και όχι πολύ καιρό μετά, το πλοίο ελλιμενίστηκε και πήγαμε με λεωφορείο στον τερματικό σταθμό.
Πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο
Πήγα για μια βόλτα με το ποδήλατο μια φορά στο Holyhead, έξω κατά μήκος του κυματοθραύστη. Το Holyhead είναι μια πόλη που έχει δει καλύτερες μέρες, και Η κίνηση των πορθμείων μειώθηκε κατά 30% μετά το Brexit. Αυτή είναι μια ουσιαστική διαφορά!
Μου έκανε εντύπωση ο μεγάλος αριθμός φιλανθρωπικών καταστημάτων και τα άδεια καταστήματα που έχουν γίνει χαρακτηριστικά γνωρίσματα των βρετανικών κεντρικών δρόμων. Α, και η πολύ αισθητή αύξηση των απορριμμάτων!
Σε λίγη ώρα, ήρθε η ώρα να επιβιβαστώ στο τρένο μου από το Χόλιχεντ στο Νιούπορτ. Αυτό είναι ένα ταξίδι με τρένο 4,5 ωρών και το τρένο άρχισε να γίνεται όλο και πιο απασχολημένο. Σύντομα, πολλοί άνθρωποι στέκονταν όρθιοι και θυμήθηκα το λιγότερο γεμάτο τρένο για το Δουβλίνο με επιπλέον λεωφορεία. Το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να μάθει πολλά για την παροχή σιδηροδρομικών μεταφορών από την Ιρλανδία!
Το τρένο από το Χόλιχεντ καθυστέρησε ελαφρώς και ανησυχούσα μήπως δεν έφτιαχνα το τρένο μου. Ο διευθυντής του τρένου ήταν εξαιρετικός, και αφού της μίλησα για αυτό, συνέχισε να μου δίνει ενημερώσεις και με διαβεβαίωσε ότι το άλλο τρένο θα καθυστερούσε (κατά 2 λεπτά!) για να μας επιτρέψει να πηδήξουμε απέναντι.
Σπίτι κατευθείαν
Εγώ μόλις έφτασε στο τελευταίο τρένο για το Πλύμουθ. Δεν είχε καθόλου κόσμο και ακολούθησε ένα ταξίδι χωρίς προβλήματα. Τελικά, στις 22:45, έφτασα στο Πλύμουθ και στο σπίτι μια ώρα αργότερα. Αυτό σήμαινε ότι ήμουν έτοιμος και ταξίδευα για σχεδόν 20 ώρες.
Και τώρα…?
Είμαι ακόμα κουρασμένος από την περιπέτειά μου και το ταξίδι της επιστροφής στο σπίτι. Το πιο σημαντικό, χρειάζομαι χρόνο για να τα χωνέψω όλα. Φυσικά, είναι επίσης πίσω στην πραγματικότητα, και στη ρουτίνα της καθημερινότητας. Που θα παλέψω για λίγο. Αυτό, και η συνηθισμένη δόση μπλουζ μετά την περιπέτεια.
