Ένα από τα πράγματα που είναι σημαντικό να αποδεχτείς πριν Η ποδηλατική περιοδεία είναι ότι τα πράγματα μπορούν, και συχνά πάνε στραβά. Το να είστε διανοητικά προετοιμασμένοι για αυτό θα σας αφήσει προετοιμασμένους για όταν τα πράγματα πάνε στραβά.
Με αυτά τα λόγια, εδώ είναι η ενοχλητικά μεγάλη λίστα με τα πράγματα που πήγαν στραβά στη βόλτα μου στο Wild Atlantic Way.
Δεν σχετίζεται με το ποδήλατο
Το μεγαλύτερο πράγμα που πήγε στραβά ήταν οι απεργίες των τρένων. Ωστόσο, πρέπει να το επιβεβαιώσω: ήμουν και παραμένω υποστηρικτής των απεργών εργαζομένων των σιδηροδρόμων. Αυτό που πήγε στραβά δεν είναι ότι κατέβηκαν σε απεργία, αλλά μάλλον ότι τοποθετήθηκαν στη θέση όπου δεν είχαν καμία πραγματική επιλογή από το να απεργήσουν.
Ναι, επηρεάστηκα προσωπικά από τις απεργίες, αλλά κατηγορώ μόνο την κυβέρνηση και τις σιδηροδρομικές εταιρείες, όχι τους απεργούς εργάτες. Θυμηθείτε, για να είναι αποτελεσματικές οι απεργίες, πρέπει να είναι ανατρεπτικές.
Είχα σκοπό να ταξιδέψω στο Χόλιχεντ, μέσω Μπέρμιγχαμ, στις 12 Μαΐου. Οι απεργίες των τρένων σήμαιναν ότι ο μόνος τρόπος για να φτάσω στο Χόλιχεντ ήταν να πάρω ένα τρένο για το Μπέρμιγχαμ μια μέρα νωρίτερα και μετά να διανυκτερεύσω σε ένα ξενοδοχείο. Το τρένο από το Μπέρμιγχαμ προς το Χόλιχεντ διευθύνεται από την Transport for Wales, οι οποίοι δεν απεργούσαν και έτσι τα τρένα τους λειτουργούσαν κανονικά.
Ωστόσο, οι Αγώνες του Τσέστερ ήταν σε εξέλιξη, και αυτό το τρένο ξεκίνησε αρκετά γεμάτο και γρήγορα έγινε εξαιρετικά υπερπλήρη, μέχρι το Τσέστερ. Ήταν από έναν τεράστιος μετρήσω το πιο γεμάτο τρένο που έχω πάει ποτέ.
Σχετικά με το ποδήλατο
Είχα σέρβις το ποδήλατό μου από έμπειρους μηχανικούς πριν από τη βόλτα. Τοποθέτησα επίσης μια ολοκαίνουργια αλυσίδα και κασέτα, καθώς και νέα εσωτερικά καλώδια φρένων και γραναζιών. Ακόμη και τα ρουλεμάν των ακουστικών είχα ξαναγρασάρει! Όπως μπορείτε να πείτε, προσπάθησα να διασφαλίσω ότι το ποδήλατό μου ήταν σε καλή κατάσταση για τη βόλτα.
Γρανάζια
Παρόλα αυτά, είχα προβλήματα με το ποδήλατο. Η πρώτη ξεκίνησε τη δεύτερη μέρα πραγματικής ποδηλασίας, όταν ξαφνικά δεν μπορούσα να αλλάξω ταχύτητες στο πίσω μέρος. Δεδομένου ότι το Cork είναι μάλλον λοφώδες, αυτό δεν ήταν σίγουρα το βέλτιστο και σήμαινε ότι σε τουλάχιστον έναν λόφο έπρεπε να κατέβω και να σπρώξω.
Έβρεχε αρκετά εκείνο το πρωί, και δεν μπορούσα να δω σωστά (χρειάζομαι γυαλιά ανάγνωσης) και έτσι έδεσα με καλώδιο μια μεγάλη πέτρα ανάμεσα στο στήριγμα της αλυσίδας και το καλώδιο του γραναζιού. Αυτό κίνησε το ντεραγιέ περίπου στη μέση της κασέτας, που σημαίνει ότι μπορούσα να οδηγήσω ξανά.
Ήμουν γραφτό να μείνω στο σπίτι του John Devoy εκείνο το βράδυ και επικοινώνησα μαζί του για να του ενημερώσω ότι θα αργήσω. Ο Γιάννης, όντας ο απόλυτος σταρ που είναι, προσφέρθηκε αμέσως να με παραλάβει από την Τιμολίγκα. Η επόμενη μέρα ήταν Κυριακή και όλα ήταν κλειστά, αλλά τη Δευτέρα πήγαμε με το ποδήλατό μου στο υπέροχο Bike Circus στο Clonakilty, όπου σύντομα είχαν στη διάθεσή μου τα περισσότερα από τα εργαλεία μου.
Ρουλεμάν και κουμπωμένο μπουλόνι
Αργότερα, κατά μήκος του Mizen (προφέρεται Mizzen) χερσόνησοςα, ο πίσω τροχός άρχισε να κάνει τους τρομερούς ήχους που σκάει και τσούζει. Ήξερα τι σήμαινε αυτό: τα ρουλεμάν είχαν φύγει!
Συνήθως, αν μπορείτε να το πιάσετε αρκετά νωρίς, το μόνο που χρειάζεται είναι νέα ρουλεμάν και ένας μηχανικός που να έχει τη λεπτή πινελιά για να το ρυθμίσει σωστά. Ωστόσο, ήμουν πολύ μακριά από το να το φτιάξω, οπότε απλά συνέχισα, ελπίζοντας ότι θα διαρκέσει μέχρι να φτάσω σε ένα κατάστημα ποδηλάτων που θα αντικαταστήσει τον πίσω τροχό.
Στην επόμενη χερσόνησο πάνω, Beara, ένα από τα μπουλόνια που κρατούσαν τη σχάρα του ποδηλάτου μου κουρεύτηκε. Το σπασμένο κομμάτι ήταν στο ίδιο επίπεδο με το πλαίσιο και δεν υπήρχε περίπτωση να το αφαιρέσω στην άκρη του δρόμου, παρόλο που είχα ανταλλακτικά μπουλόνια. Το «διόρθωσα» χρησιμοποιώντας έναν βράχο – The Stone Of Destiny – τον οποίο έδεσα με καλώδιο στη θέση του. Βασικά, το βάρος της σχάρας πιέζεται τώρα πάνω στην πέτρα, η οποία με τη σειρά της πίεσε προς τα κάτω το σουβλάκι QR. Δεν ήταν όμορφο, αλλά κράτησε σε όλη τη διαδρομή μέχρι να μπορέσω να το φτιάξω σωστά. Μπορείτε να δείτε αυτό το bodge στην εικόνα στην κορυφή.
Τελικά αναγκάστηκα να πάω στο Killarney, αφού το «κατάστημα ποδηλάτων» στο Kenmare αποδείχτηκε ότι ήταν μόνο ένα κατάστημα αθλητικών ειδών που έκανε λίγο ποδήλατο και δεν μπορούσε να με βοηθήσει. ο κατάστημα ποδηλάτων στο Killarney, O’Sullivan’s, ανήκει και διευθύνεται από τον David O’Sullivan. Ο Ντέιβιντ είναι τόσο πολύ καλός άνθρωπος, όσο και πολύ καλός μηχανικός. Βρήκε χρόνο για να δουλέψει με το ποδήλατό μου, και μέσα σε μια ώρα διορθώθηκε, με έναν ολοκαίνουργιο πίσω τροχό. Ο David κατάφερε επίσης να αφαιρέσει το κομμάτι του μπουλονιού που κόπηκε και το αντικατέστησε.
Εξοπλισμός κατασκήνωσης
Στρώμα ύπνου
Το έμπιστο χαλάκι μου Vango που φουσκώνει μόνο του αποφάσισε να σταματήσει να κρατά αέρα μέσα. Το φουσκώνω τη νύχτα, αφού έστρωνα τη σκηνή μου και θα έπρεπε να το ξαναφουσκώνω στη μέση της νύχτας. Μέχρι το πρωί, είχε πέσει ξανά στο επίπεδο.
Ο πρωταρχικός σκοπός ενός στρώματος ύπνου είναι δεν για να παρέχει άνεση, αλλά μάλλον να μονώνει το σώμα σας από το κρύο του εδάφους. Όταν άρχισα να κάνω χειμερινό κάμπινγκ, σύντομα ανακάλυψα ότι το χαλάκι μου Vango δεν ήταν σχεδιασμένο για αυτό (τα περισσότερα στρώματα ύπνου δεν είναι) και άρχισα να το συμπληρώνω με ένα στρώμα αφρού κλειστής κυψέλης. Μαζί, λειτούργησε πολύ καλά.
Με το χαλάκι Vango να ξεφουσκώνει, βασιζόμουν σε μεγάλο βαθμό στο αφρώδες στρώμα, αλλά προς το τέλος της περιπέτειας σχεδόν σταμάτησα να προσπαθώ να φουσκώσω το χαλάκι Vango.
Φόρτιση ηλιακού πάνελ και δυναμό
Διαθέτω ένα πτυσσόμενο ηλιακό πάνελ 80w και έχω δύο power banks μεγάλης χωρητικότητας. Το ηλιακό πάνελ, ειδικά σε υπέροχο καιρό όπως αυτό που είχα τις περισσότερες φορές στην Ιρλανδία, κάνει μεγάλη διαφορά. Βασίζομαι επίσης στη δυνατότητα φόρτισης USB των φώτων δυναμό μου. Μεταξύ αυτών των δύο, μπορώ να φορτίσω ένα power bank κατά την οδήγηση και όταν στήνω κατασκήνωση.
Δυστυχώς, η υποδοχή USB στον ηλιακό πίνακα χάθηκε, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούσα πλέον να φορτίσω τίποτα χρησιμοποιώντας το ηλιακό πάνελ. Επίσης, το βύσμα USB από το φως μου έχει διαβρωθεί πολύ, οπότε έχασα και τη φόρτιση του δυναμό.
Και τα δύο ήταν προσωρινά πισωγυρίσματα και δεν επηρέασαν καθόλου την περιοδεία μου σε μεγάλο βαθμό.
Μου
Κάποια στιγμή εμφάνισα βήχα και καταρροή. Αρχικά, ανησυχούσα ότι μπορεί να ήταν COVID, αλλά τα συμπτώματα δεν ταίριαζαν. Όταν είχα COVID πριν, με εξαφάνισαν και ακόμη και το να ανέβω μισή σκάλα ήταν εξαιρετικά δύσκολο. Παρά τον βήχα και την καταρροή, εξακολουθούσα με χαρά να κάνω 40+ λοφώδη μίλια με ένα βαρύ ποδήλατο τουρισμού.
Κάποιος μου πρότεινε να πάρω αντιισταμινικά, και αυτό είχε μετρήσιμο αντίκτυπο, ξεκινώντας πολύ σύντομα μετά το πρώτο που το πήρα.
Ο μόνος τραυματισμός που με απασχόλησε σοβαρά ήταν ότι είχα προηγουμένως σχισμένο μηνίσκο στο δεξί μου γόνατο. Αν το τραυμάτιζα ξανά, θα μπορούσα εύκολα να είχα καταλήξει πίσω στη θέση όπου πάλευα να λυγίσω το γόνατό μου. Η ποδηλασία πάνω από τα βουνά με φορτωμένο ποδήλατο τουρισμού είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι αυτό συνέβη. Ευτυχώς, αν και το γόνατό μου παραπονέθηκε λίγο τις τελευταίες δύο ή τρεις ημέρες, συμπεριφέρθηκε διαφορετικά.
